Au pays de Gandhi : le Gujarat

Arrivée à Ahmedabad et transfert à l'hôtel. Ahmedabad, la ville d'Ahmed Shah (souverain médiéval du Gujarat), est connue pour son riche passé et son association avec le Mahatma (grande âme), également connu sous le nom de Mohandas Karamchand Gandhi. La ville offre au voyageur un style d'architecture unique, mélange de styles hindou et islamique (style d'architecture indo-sarrasin). Les monuments d'Ahmedabad datent principalement du 15e siècle. Ahmedabad est connue pour son industrie depuis l'époque médiévale. Aujourd'hui, elle est célèbre pour ses usines textiles et est souvent surnommée la "Manchester de l'Est".Reste de la journée libre et nuit à l’hôtel.

Ahmedabad est l'une des villes indiennes dont la croissance est la plus rapide. Le paysage change continuellement, les bâtiments modernes en verre et en chrome remplaçant les bâtiments traditionnels. Pour découvrir le riche patrimoine culturel de la ville, il est nécessaire de visiter le vieux quartier où le gouvernement local a mis en place une charmante promenade patrimoniale. Un départ matinal de l'hôtel vous amène au point de départ de cette promenade de deux heures, guidée par des bénévoles. Avant la promenade, un diaporama d'une demi-heure retrace l'histoire de la ville, depuis un site antique du Xe siècle après J.C. connu sous le nom d'Ashaval jusqu'à la ville fortifiée actuelle, refondée à l'époque d'Ahmedshah et au-delà.

La promenade commence au pittoresque Swaminarayan Mandir à Kalupur et se termine par le plus glorieux héritage architectural du Jumma Masjid, en passant par les nombreuses pols (ruelles), havelis (villas), façades ornementales, lieux de travail des artisans et nombre de magnifiques temples hindous et jaïns.

Plus tard, visite de l'ashram de Sabarmati, qui a accueilli le Mahatma Gandhi de 1915 à 1933. Bien que démantelé il y a de nombreuses années, cet ashram a été ramené à la vie en hommage au grand homme et à ses enseignements. Le musée abrite un grand nombre de photos, de lettres et de documents sur la vie du Mahatma Gandhi.

Plus tard dans la soirée, visite du puits d'Adalaj, situé à 11 miles au nord d'Ahmedabad. Construit en 1499 par la reine Rudabai, le puits en escalier ou Vav, comme on l'appelle en gujarati, est sculpté de façon complexe et s'étend sur plusieurs étages. Il a été construit pour les voyageurs et les caravanes qui fréquentaient cette route commerciale et servait non seulement de puits, mais aussi d'étape. Les bas-reliefs sur les murs et les piliers comprennent des feuilles, des fleurs, des oiseaux, des poissons et d'autres motifs ornementaux à couper le souffle.Retour et nuit à l'hôtel.

Après le petit-déjeuner, visite de Champaner - Champaner est un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, l'ancienne capitale du Gujarat. Champaner a été établie comme capitale des Rajputs Chauhan au 8ème siècle. Il s'agit d'un ancien fort situé sur les contreforts de Pavagadh. Les murs au pied de la colline mesuraient autrefois 6 km de long et entourent des bâtiments militaires, civiques et religieux, ainsi que des systèmes complexes de collecte d'eau. La ville tire son nom de l'arbre Champa ou de Champaraja, fondateur de la ville, contemporain du roi VanrajChavda d'Anhilwada. Tout le paysage est parsemé de vestiges de murs de forts, de tombes en ruine, de jardins, d'arches, de piliers et de puits. Dans la vieille ville, les vestiges de nombreuses mosquées et palais de qualité montrent un mélange de styles de décoration islamiques et hindous, un style unique encouragé par l'isolement relatif de Champaner.Apres visite, départ par la route vers Jambughoda.Arrivée, installation et nuit à l’hôtel.

Après petit-déjeuner, départ par la route vers les villages tribaux de Chotta Udepur.

La plupart des tribus vivant à Jambughoda et dans ses environs sont des 'Rathwas' et des 'Nayaks', des gens superstitieux et craignant Dieu. L'entrée de leur maison se fait par une porte en bois richement sculptée, ornée de figurines et d'icônes tribales. La façade est généralement décorée de peintures Pithora pour lesquelles les Rathwas sont connus. Les tribus ne vivent pas en hameaux. Leurs habitations sont séparées les unes des autres par une distance considérable. Le musée tribal de Chhota Udaipur possède une grande collection d'objets tribaux. De nombreux objets tribaux sont également mis en vente dans les haats (marchés hebdomadaires) de la ville et des villages voisins.Retour et nuit à l’hôtel.

Après le petit-déjeuner, départ par la route vers Bhavnagar, en cours de route visite de Lothal (fermé le vendredi) La ville tire son nom du mot gujarati Loth qui signifie mort. À Lothal, à 75 km au sud d'Ahmedabad, le passé des morts a été mis au jour en novembre 1955 avec la découverte de 16 tombes souterraines, dont 3 ont déjà été examinées. Dans l'histoire du monde, aux noms de Mohenjodaro et Harappa (au Pakistan) s'ajoute désormais celui de Lothal. Les fouilleurs y ont découvert les vestiges d'une civilisation aryenne, une ville portuaire, un port, des boutiques et des marchés, un système de drainage et deux momies en terre vernissée, l'une assyrienne et l'autre égyptienne. Le mur de 10 pieds de haut et la structure en briques de 710x166 pieds sont une autre création unique. Il a été prouvé que les vestiges appartenaient à une civilisation qui existait parallèlement à la civilisation de la vallée de l'Indus. Apres visite, continuation vers Bhavnagar, dans le coin sud-est de la péninsule. Fondée comme port en 1723, Bhavnagar est un important comptoir commercial pour les produits en coton fabriqués dans le Gujarat. Elle possède un magnifique vieux bazar avec des balcons en bois en surplomb, des milliers de petites boutiques et d'ateliers.Dans la soirée, si le temps le permet, visite du temple Takhteshwar qui se trouve sur la plus haute colline, offrant une vue panoramique de la ville et du golfe de Cambay.Retour et nuit à l'hôtel.

Après petit déjeuner, vous vous rendrez à Palitana, la porte d'entrée de la colline de Shatrunjaya et l'un des lieux de pèlerinage les plus sacrés pour les Jains. Il y a environ 863 temples au sommet de la colline, délicieusement sculptés dans le marbre et construits sur une période de 900 ans. Après avoir atteint le sommet de la colline, nous visiterons le temple Jain. Ce temple, dédié à Shri Adishwara, le premier Tirthankara (apôtre) jaïn, est l'un des temples les plus magnifiques et les plus sacrés de la colline de Shatrunjaya. Après la visite du temple, nous visiterons le Chaumukha ou le temple à quatre faces. Il présente une image d'Adinath tournée vers les quatre directions cardinales. Après le déjeuner, vous irez visiter les grottes bouddhistes de Talaja, situées au sommet d'une petite colline.Puis départ par la route vers Sasangir. Arrivée, installation et nuit à l’hôtel.

Matin, excursion en Jeep dans le parc national de la forêt de Gir.

Découvrez la tanière du lion d'Asie, une espèce extrêmement menacée, à Gir, la petite réserve forestière qui reste son dernier sanctuaire. Le parc national de la forêt de Gir et le sanctuaire de la vie sauvage (également connu sous le nom de Sasan-Gir) est le seul habitat des lions asiatiques purs. Le nom hindi Gir signifie forêt. La forêt abrite également une variété de petits animaux et d'oiseaux. Les autres prédateurs sont la panthère et l’hyène. Le cerf indien, le sambar, le chital (cerf tacheté), le nilgai (taureau bleu), le chinkara et le chowsingha (antilope à quatre cornes) sont présents ici, ainsi que l'ours et le langur à longue queue.

Après petit-déjeuner, départ par la route vers Gondal et en route visite de Junagadh.

A l'arrivée, visite de la Jama Masjid, construite à l'intérieur du fort Upperkot à Junagadh. Cette mosquée a été construite à partir d'un temple hindou démoli et son intérieur est rempli de colonnes. Le musée Durbar Hall abrite une vaste collection de chaînes en argent, de lustres, de trônes, de palanquins, d'armes et d'armures datant de l'époque des Nawabs. Il y a également une galerie de portraits des Nawabs. Ce musée était autrefois la salle où les Nawabs tenaient leurs Darbars (assemblées).

Mahabat Maqbara est un étonnant mausolée de l'un des Nawabs de Junagadh. Ce mausolée est l'un des exemples les plus glorieux de l'architecture indo-islamique du Gujarat. Construit en 1892, ce mausolée est surmonté de portes en argent et d'une architecture complexe, comprenant des minarets entourés d'escaliers en spirale.

Narsinh Mehta's Choro est un lieu vénéré où le grand poète et saint Narsinh Mehta avait l'habitude de tenir ses assemblées, ses discours religieux et ses bhajans au XVe siècle. Il y a un petit temple de Gopinath qui visitera plus tard Mahabat Maqbara, Junagadh et l'idole de Shri Damodar Raiji et de Narsinh Mehta. Narsinh Mehta était l'un des plus grands poètes de l'Inde. Il était un grand dévot du Seigneur Krishna, un érudit, un philosophe et un réformateur social.

Puis, départ par la route vers Gondal.

Arrivée et installation à l’hôtel.

En soirée, visite du palais de Naulakha, construit au 17e siècle par Bhakumbhaj, fondateur de Gondal. Par Bhakumbhaji le fondateur de Gondal. Le palais de Naulakha. Son architecture magnifique vous laissera sous le charme et les meubles anciens, les escaliers en colimaçon et la cour éclairée par des lustres vous ramèneront à l'époque royale. Collection de voitures classiques du Maharaja de Gondal. Le palais possède également un musée. La prochaine série de reliques royales se trouve à l'Orchard Palace et à l'Huzoor Palace. Retour et nuit à l’hôtel.

Après petit déjeuner, départ par la route vers Rajkot.

Arrivée à Kaba Gandhi pas Delo et visite : L'un des sites touristiques les plus visités de Rajkot est Kaba Gandhi No Delo, la maison où Gandhi a passé son enfance. C'est la maison paternelle de Gandhi qui a été transformée en musée, le Gandhi Smriti, qui présente la vie de Gandhi à travers des photographies. En plus d'être un musée, le bâtiment est également utilisé pour organiser des cours de couture et de broderie pour les jeunes filles.

Musée Watson : La région du Saurashtra est passée du statut de foyer de dizaines d'États princiers à celui de villes industrielles. Rajkot est l'une d'entre elles. Le musée Watson, situé à l'intérieur du Jubilee Garden, qui commémore le colonel John Watson, présente l'histoire coloniale du district ainsi que des artefacts trouvés dans des sites de l'État et des environs, qui remontent à la civilisation de la vallée de l'Indus. La découverte de ces vestiges du passé vous fait remonter le temps et vous aide à apprécier la longue histoire du Gujarat.

Puis, départ par la route vers Bhuj.

Arrivée et installation à l’hôtel.

L'après-midi, visite de la ville de Bhuj (si le temps le permet) : L'Aina Mahal, actuellement un musée, a été construit sous Rao Lakhpatji. Il est aujourd'hui le témoin de la culture et de l'histoire de Kachchh. Le bâtiment porte la marque de son architecte, Ramsang Malam, qui a été influencé par le style européen lors de son long séjour en Hollande. Pragmal Palace - Ce palais, situé de l'autre côté de l'Aina Mahal, a été construit en 1797. Le bâtiment affiche une forte influence britannique grâce aux motifs floraux de sa tour et à ses piliers corinthiens. Kachchh Museum - Fondé en 1877, le Kachchh Museeum est le plus ancien du Gujrat. Il possède la plus grande collection d'inscriptions Kshatrapa, ainsi que des diplômes, des textiles, des armures, des ornements en or et en argent et d'autres objets appartenant à la région.Retour et nuit à l'hôtel.

Après petit déjeuner, journée entière consacrée à la visite des villages de Banni.

Hodka est un village culturel situé dans la prairie de Banni, juste au bord du grand désert de sel, le Rann. Le nom de Hodka est dérivé du mot gujarati "Hodi" qui signifie bateau, car la forme du Jheel est censée être celle d'un bateau. On pense qu'il a été créé par le clan Halepotra. Halepotra signifie littéralement "fils ou descendant de Halaji", qui aurait immigré du Sindh. Le village fait désormais partie du projet national. Le village est célèbre pour son artisanat : miroirs décoratifs, lampes, éventails à main, boîtes aux lettres, suspensions murales, travail de la mousse, de l'argile, du bois, du métal et de la boue, en particulier les bijoux en argent. Les artisans vendent leurs produits directement depuis leurs huttes artistiques.

Bhirandiyara - est un arrêt thé favori des habitants et des visiteurs sur la route de Khavda. Le village s'enorgueillit d'une délicieuse friandise, le Maavo frais. Cette friandise à base de lait est meilleure lorsqu'elle est consommée chaude. La plupart des échoppes en bord de route vendent du Maavo. La communauté Meghwal locale propose des broderies exquises et des Mud Bhungas colorés et habilement décorés. L'artisan M. Arjan Vela (sous réserve d'autorisation/confirmation) propose de jolies pièces de maroquinerie.

Visite de Nirona - Nirona abrite environ six métiers d'art différents. Rencontrez M. Abdul Gafur Khatri (sous réserve d'autorisation/confirmation) qui, avec ses cinq frères, appartient à la dernière famille de peintres Rogan. L'art Rogan consiste à utiliser un bâton de métal et des couleurs à base d'huile de ricin pour créer une œuvre de génie. La démonstration de cet art vous laissera certainement bouche bée.Retour et nuit à l'hôtel.

Après petit-déjeuner, départ par la route vers Bajana.Arrivée et installation à l’hôtel. Safari nocturne dans le Petit Rann de Kutch.

Le sanctuaire de l'âne sauvage du Petit Rann de Kutch, qui s'étend sur près de 5 000 kilomètres carrés, est le seul endroit au monde où vit encore l'âne sauvage indien (Equushemionuskhur), connu localement sous le nom de ghudkhar, une espèce menacée. Les deux autres sous-espèces d'ânes sauvages vivent sur les hauts plateaux arides du Tibet, ce qui en fait l'endroit le plus accessible pour observer des ânes sauvages dans leur environnement naturel. Mesurant plus d'un mètre à l'épaule et deux mètres de long, les ânes sauvages sont très agiles et peuvent courir sur de longues distances à une vitesse de 50 km/h, ce qui les rapproche des chevaux sauvages et les rend bien plus captivants que leurs cousins domestiqués. Environ 3000 d'entre eux vivent dans le sanctuaire, et sont généralement observés en troupeaux, en particulier pendant la saison de reproduction (les poulains peuvent être vus avec les troupeaux vers octobre et novembre).Retour et nuit à l'hôtel.

Après petit-déjeuner, départ par la route vers Ahmedabad.

En cours de route, visite Temple du soleil de Modhera : Le temple du soleil de Modera est l'un des plus beaux exemples de l'architecture des temples indiens de l'époque. Construit en 1026, le temple est dédié à Surya, le dieu du soleil, et se dresse sur un socle surplombant un profond réservoir en pierre. Chaque centimètre de l'édifice, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur, est magnifiquement sculpté de dieux et de déesses, d'oiseaux, de bêtes et de fleurs, le temple du soleil de Modhera est magnifique. La première vue du temple du soleil est à couper le souffle, avec le portique à piliers du sabhamandap se reflétant dans le réservoir massif. La pierre brun doré de l'édifice, usée par les intempéries, est d'une grandeur écrasante. Aujourd'hui, aucun culte n'y est célébré. Il n'y a pas non plus de shikhara. Le temple comprend un sanctuaire, un pradakshina patha et un sabha mandap à l'avant. L'extérieur du sanctuaire comporte de nombreuses images sculptées du dieu Soleil, représenté portant une ceinture et de longues chaussures. Le mandapa devant le sanctuaire a des piliers magnifiquement sculptés et des toranas exquis ornent l'entrée.

Puis visite de Patan : Patan compte plus de 100 temples jaïns magnifiquement sculptés et de nombreuses maisons traditionnelles en bois sculpté. Rani Ki Vav est la plus ancienne et la plus grande cage d'escalier de l'État du Gujarat. Il est situé à Patan et on pense qu'il a été construit entre 1022 et 1063 après J.-C. La construction a été achevée par la veuve de Rani Ki Vav. La construction a été achevée par la reine veuve Udayamati. C'est le centre des textiles fins, en particulier des sarees patola en soie produits selon la technique caractéristique de l'"ikat".

Ensuite, route vers Ahmedabad. Arrivée, installation à l’hôtel. (Chambre jusque départ)

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